물에 빠진 아이 (The Drowning Child) : 눈앞의 아이를 구하기 위해 명품 구두를 버리는 것과, 기부를 통해 아프리카의 아이를 구하는 것은 같은 의무인가?

물에 빠진 아이 사고실험과 도덕적 직관물에 빠진 아이 사고실험은 철학자 피터 싱어가 제시한 대표적인 윤리적 사고실험으로, 우리의 도덕적 직관과 행위의 의무를 날카롭게 드러낸다. 이 사고실험에서 한 사람은 길을 가다 연못에 빠져 익사 직전의 아이를 발견한다. 아이를 구하는 것은 매우 쉬운 일이며, 다만 그 과정에서 비싼 명품 구두가 망가진다는 사소하지만 불쾌한 손해가 발생한다. 대부분의 사람들은 이 상황에서 아이를 구하는 것이 도덕적으로 당연한 선택이라고 답한다. 명품 구두의 손상은 아이의 생명에 비하면 비교할 수 없이 작은 손해이기 때문이다. 피터 싱어는 이 직관을 출발점으로 삼아, 우리가 실제 삶에서 어떻게 행동해야 하는지를 묻는다. 즉, 눈앞에 있는 아이든 멀리 떨어진 아이든, 고통과 생명의 가치는 ..